“现在皇上年龄已大,一直没有皇子,不如选择宗室近支立为大阿哥,当皇上的嗣子,兼嗣穆宗(同治帝),皇上当年接位的诏书中已经讲了这层意思,别人不能说长道短。太后可把大阿哥弄来,养在宫中,慢慢用他来取代皇上,这不是名正言顺的事情吗?"
慈禧连连点头称善,经过一年多策划,最后就这样决定了。
光绪二十五年(1899)腊月二十四日,慈禧召集近支王公,御前大臣,内务府大臣、南书房、上书房师傅、部院满汉尚书,齐集于仪鸾殿,宣布以光绪名义颁发的立储诏书:立端郡王载漪之子溥隽为大阿哥。宣读了诏书,光绪就向慈禧表示: “圣母的意见,甚为妥善,正符合我的意思。”其实,不管他是否拥护,一切都安排好了。因此,他这几句多余的话,除了表明他对这个傀儡皇帝的宝座已漫不经心之外,并没有任何意义了。
慈禧毕竟没有敢公开废黜光绪。之所以如此,大臣以及国内社会舆论的压力固然是重要原因,但更重要的是慈禧心头的天平上, “外国人”这块砝码的分量太重。梁启超当年曾经入木三分地指出对洋人恨之入骨,同时又畏之如虎,这是中国顽固派的通病,慈禧集团正是如此。