虽然身处困境,但是苏轼仍然保持着自己节俭度日的一贯作风。在饮食上,苏轼给自己立下了一个规定,那就是每顿饭只能吃一个菜,如果有客人来,也只能增加到两个菜,再不能多。如果朋友请客吃饭,他也会事先告诉别人不要铺张,否则就会拒绝前往。
这一天,在一个偶然的场合,一位多年未见苏轼的老朋友,见到了他十分高兴,于是便邀请苏轼一同去吃饭。苏轼告诉朋友,千万不可大操大办,老朋友在一起边吃边叙友情就可以了。
但是,当苏轼前去赴宴时,却发现朋友设置的酒席相当铺张奢华,苏轼毫不客气地说:“看来老兄并不是真正地了解我,本人一贯主张厉行节约,你的酒席备得这等丰盛,看来根本不是用来接待我的,那么我还是离开吧。”说完就要转身告退。
老友见苏轼要离开,急忙解释说:“今天是个例外,一来你我偶然重逢实属不易,理应好好庆贺一番;二来苏兄正在朝中担任要职,如果我安排得太寒酸,岂不有失老兄的身份……”
苏轼接着说道:“朋友相聚,就应该彼此随便。我在朝为官,这并不意味着可以铺张,相反,官位越高越应该节俭自律!”说完仍旧坚持不入席。