早春寒峭,黑瓦白墙周围石冷树凋,一片水墨画般的萧索,但粉墙上大门半开,飘出丫鬟们清脆婉转的笑语,已有融融春意。素盈进门就见她们在整理衣物。新制的锦衣霓裳光华灿烂,像聚拢的一片片艳丽的晚霞,张扬地宣告:至少今时今日,七夫人得到的宠爱尚未减少。
确实是值得炫耀的奇事。素盈生母去世那年,白潇潇的儿子受了致命伤,痛苦直到断气。白潇潇心神崩溃,发誓不再生育,从此拒绝与郡王同寝。郡王却对她言听计从,似乎可以别无所求地宠爱她一辈子。这种超脱的奇特感情,在凡人看来实在不可思议,加上她又特别迷信,不免有传言说她掌握了某种魅惑郡王的巫术。
九夫人临终前,将孩子们托付给她。起初她十分尽心,直到送来一个做饭的丫鬟,害得素盈差点病死。轩叶从别处听说,七夫人怕老无所依才抚养素飒。素盈的死活她本无所谓,打发来最不中用的丫鬟,以至于闹出事。素飒、素盈兄妹将信将疑,而白潇潇恼他们偏信谣言,待二人稍稍长大就不怎么管他们了。