平定汉中的这一年，曹操已经六十一岁了。
如果从曹操被任命为骑都尉、离京征讨黄巾的那一年算起，迄今已经整整过去了三十一年。这三十一年间，曹操南征北战，戎马倥偬，绝大部分时间都是在打仗中度过的。如果有哪一天他不在战场上，那也一定是在走向战场的路上。
这么多年，曹操攻克了一座又一座城池，消灭了一个又一个枭雄，取得了一次比一次大的成功。与此同时，他自己也有好多次遭遇惨败，命悬一线。但无论如何，他始终雄心勃勃、斗志昂扬。尤其是统一了北方之后，他更是每天以“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”来激励自己。
然而此刻，他终于厌倦了。
这匹“志在千里”的老马，终于在漫长的岁月中慢慢磨掉了锐气和霸气。
这位“壮心不已”的烈士，终于在连绵的征战中一点一点地失去了斗志与豪情。
聪明过人的司马懿，显然已经看穿了这一点。所以，他沉默了，没有再劝。
而另一个谋士刘晔，却没有意识到伟大的曹公也有身心俱疲的一天，便又进言道：“刘备乃人中豪杰，其长处是格局广大，短处则是反应迟缓。他占领益州的时间尚短，蜀地之人不足以成为他的后盾。如今我们攻破汉中，蜀人震恐，势将自行崩溃。以主公的英明神武，再顺应这种时势，必定攻无不克。若稍微拖延，诸葛亮身为谋士，善于治国，关羽和张飞身为大将，勇冠三军，很快便会使人心安定，到时候据守险要，就不易击破了。今日不夺取益州，日后必有大患。”
